RED DE HUMEDALES ALTOANDINOS
Los humedales en general, son sistemas intermedios entre ambientes permanentemente inundados y ambientes normalmente secos. Puede existir una variación considerable en un mismo humedal y entre diferentes humedales próximos unos a otros, formando no solo ecosistemas distintos, sino también paisajes totalmente diferentes (Finlayson & Moser 1991). Generalmente, se conocen cinco sistemas principales de humedales: Lacustre (lagos), Marino (humedales costeros, costas rocosas y arrecifes de coral), Estuario (deltas, pantanos de manglar), Ribereño (asociados a ríos arroyos), Palustre (lodazales, marismas, ciénagas). Además existen humedales construidos por el ser humano como los estanques o piletas para cría de peces, represas con fines agrícolas, tierras agrícolas irrigadas, depresiones inundadas salinas, reservorios estanques de grava y canales.
¿Por qué conservar los humedales?
Los humedales son esenciales para la salud, bienestar y seguridad de las personas que viven en o cerca de ellos; los mismos están entre los ambientes mas productivos del mundo y proporcionan un amplio conjunto de beneficios. Entre sus funciones principales está la purificación del agua. Como valores nos traen beneficios económicos, alternativas de recreación y turismo; como atributo tienen alta diversidad biológica, y es patrimonio cultural.
Desafortunadamente los humedales se encuentran entre los ecosistemas mas amenazados, como resultado del drenaje, transformándolos para destinarlos a otros usos y a la explotación excesiva de sus recursos.
Por tal causa, dentro del Plan de gestión del Grupo de Conservación de Flamencos Altoandinos (GCFA) se trazó la conformación de la Red de Humedales Altoandinos en base a la distribución de flamencos altoandinos, lo que llegó a cumplirse este año 2007 en el mes de junio en la ciudad de Rosario – Argentina. El GCFA se formó en 1996, como una iniciativa de científicos y especialistas en áreas protegidas de Argentina, Bolivia, Chile y Perú, interesados en la conservación de los flamencos altoandinos y sus hábitats principalmente.
¿Por qué los flamencos y los humedales altoandinos?
De las seis especies de flamencos existentes en el mundo, tres se encuentran en el sur de Sudamerica. El flamenco común (Phoenicopterus chilensis) tiene la más amplia distribución y es la mas abundante a lo largo del Cono Sur. El flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi) y el flamenco andino (P. andinus) están mayormente restringidos al altiplano. Estas dos especies son las más raras y tienen poblaciones escasas. En particular el flamenco andino es considerado en estado “vulnerable” de acuerdo a los criterios de la UICN (Unión Internacional de Conservación para la Naturaleza). (Valqui 2000, Caziani en prensa).
Los cuerpos de agua de la puna presentan una sorprendente diversidad y abundancia de avifauna acuática, albergando especies raras, singulares por su alto grado de especialización y tolerancia a aguas hipersalinas y grandes amplitudes térmicas diarias, como los Flamencos Altoandinos.
El GCFA ha centrado su atención en los humedales altoandinos de la puna seca central. No obstante, nuestras investigaciones han demostrado que muchos sitios de tierras bajas son también importantes en la ecología de los flamencos y por lo tanto son sitios críticos para el diseño de proyectos de conservación de estas especies. Recíprocamente, estas especies raras resultan herramientas valiosas para la conservación a largo plazo de los humedales altoandinos y ecosistemas asociados de tierras bajas.
Conformación de la Red de Humedales Altoandinos
Se conformó la Red de Humedales Altoandinos, con representación de principales autoridades de cada país, y se llegó a conclusiones y actividades a realizar como red, dentro de las siguientes líneas de acción: Investigación y monitoreo; Fortalecimiento y coordinación institucional; Conservación y manejo transfronterizo; Capacitación; Educación ambiental y divulgación, de acuerdo al análisis de las presiones y amenazas en cada sitio, además del grado de implementación con que cuenta cada lugar. Los sitios prioritarios en la Red de Humedales Altoandinos, son los siguientes:
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Países |
Humedales Altoandinos o sitios prioritarios (*) |
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Argentina |
Melincue, Dulce-Mar Chiquita, Brava, Parinas, Vilama, Pozuelos |
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Bolivia |
Avaroa, Lípez y Poopó (comprende lagos Uru Uru y Poopó). |
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Chile |
Negro Francisco, Punta Negra, Atacama y Surire. |
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Perú |
Salinas |
Fuente: GFCA, 2007
(*) En algunos casos, los sitios son áreas protegidas y en otros aún no. En Bolivia, Avaroa es una reserva nacional de fauna silvestre; Lípez aún no lo es y el lago Poopó se encuentra en proceso de convertirse en área protegida.
A pesar del trazado de planes, metas y actividades a realizar, etc. sin la participación de la ciudadanía, de residentes de los lugares involucrados, de ningún modo resultaría lo planificado; por ello es importante contar con el apoyo de la población en general, en todas las actividades que se realicen con respecto a la conservación de lugares o sitios que son muy singulares como lo es nuestro Altiplano Boliviano.
Magali Vargas
Eco Mujeres – CEPA